Cada función trae responsabilidades específicas de todas
las posiciones ocupadas en enfermería, se relacionan entre sí y se
diseñaron para satisfacer las necesidades inmediatas y futuras de
los consumidores que reciben los cuidados de enfermería. Con
frecuencia, la actividad de las enfermeras combina varias funciones
con el objeto de proporcionar atención integral al paciente.
Función de practicante
Esta función involucra las acciones efectuadas para satisfacer las
necesidades de atención de la salud y las necesidades de enfermería
de pacientes individuales, sus familias y otras personas significativas.
Esta función predomina en centros primarios, secundarios y
terciarios de atención de la salud y en los cuidados de enfermería en el hogar y extra hospitalarios. Esto se puede lograr mediante el
pensamiento crítico, el juicio clínico y los métodos de enfermería,
todos los cuales son recursos clave para la práctica de la enfermería.
Las enfermeras ayudan a los pacientes a satisfacer sus necesidades
al utilizar intervenciones directas, al enseñar a los pacientes
y a los miembros de su familia para llevar a cabo los cuidados y
coordinarse y colaborar con otras disciplinas para suministrar
servicios y satisfacer las necesidades.
Función de líder
A menudo se considera que tal función es asumida por enfermeras
con títulos que sugieran liderazgo y que dirijan grandes
grupos de enfermeras o de profesionales relacionados con la atención
de la salud. Sin embargo, debido a la constante variación
de los requerimientos en el suministro de cuidados de la salud
y de los consumidores, se necesita una definición más amplia
de liderazgo de enfermería, que identifique la función de líder
como inherente dentro de todas las posiciones en enfermería.
El papel de liderazgo implica aquellas acciones que se ejecutan
cuando las enfermeras asumen la responsabilidad de las acciones
de otros, dirigidas a la determinación y el logro de las metas de
atención del paciente. Gran parte del personal de enfermería
que se desempeña hoy en centros donde las enfermeras tienen
la responsabilidad del suministro de cuidados de enfermería por
personal auxiliar sin licencia (PASL), trabaja bajo la supervisión
directa de las enfermeras.
Liderazgo en enfermería involucra cuatro componentes: toma
de decisiones, relacionar, influir y facilitar. Cada uno promueve
el cambio y el resultado último de conseguir el objetivo. En todo el
proceso es básica una comunicación eficaz que determine el éxito
del proceso y el logro de los objetivos. Los componentes del proceso
de liderazgo son apropiados durante todas las fases del proceso de
enfermería y en todos los centros. Una nueva función, la enfermera
clínica líder (EC) es una enfermera general con grado de maestría
en enfermería y formación especial en liderazgo clínico para ayudar
a los pacientes a «navegar» a través de los complejos sistemas de
atención de la salud (American Association of Colleges of Nursing
[AACN], 2007).
Función de investigador
En enfermería, la tarea primaria de la investigación es contribuir
a las bases científicas de la enfermería práctica. Los estudios son
necesarios para determinar la eficacia de las intervenciones y los
cuidados de enfermería. La ciencia de la enfermería crece a través
de la investigación que conduce a generar la justificación con base
científica de la práctica de enfermería y los cuidados del paciente.
Este proceso es la base de la PBE, con la mayor calidad resultante
en la atención del paciente.
La función de investigador se considera una responsabilidad de
todas las enfermeras en la práctica clínica. Ellas están constantemente
alertas para identificar problemas y temas importantes relacionados
con el cuidado del paciente, en los cuales puedan sustentarse los
problemas a investigar. Las enfermeras que cuentan con formación
en métodos de investigación pueden usar este conocimiento y sus
habilidades de investigación para iniciar e implementar de manera
oportuna estudios relevantes.
Las enfermeras que participan de forma directa en la atención de
los pacientes, con frecuencia se encuentran en la mejor posición para
identificar problemas y preguntas con potencial para ser investigados
y su perspicacia en cuanto a los problemas clínicos es invaluable.
Ellas también tienen la responsabilidad de involucrarse activamente
en estudios de investigación en curso. Esto tal vez implique facilitar el proceso de reunir datos o incluir la recolección de datos actuales.
Explicar la finalidad de la investigación a los pacientes y a sus familias
y a otros profesionales de atención de la salud con frecuencia es una
valiosa ayuda para el investigador encargado del estudio.
Sobre todo, las enfermeras deben utilizar los datos de investigación
en su práctica de enfermería; el uso, la validación, la réplica,
la difusión y la evaluación de datos de investigación apoyan la
ciencia de la enfermería. Como se afirmó antes, la PBE requiere
la crítica de la mejor evidencia disponible en estudios basados en
investigación y validación de su relevancia en la práctica. Las enfermeras
deben estar continuamente atentas para hallar los estudios
directamente relacionados con su propia área de práctica clínica
y analizarlos de forma crítica para determinar la aplicabilidad
de sus implicaciones en poblaciones de pacientes específicos. Las
conclusiones y las implicaciones relevantes pueden usarse para
mejorar la atención del paciente.
Ampliación de las funciones
de la enfermería
La enfermería profesional se está adaptando para satisfacer las
necesidades y las expectativas cambiantes de la salud. La función
de la enfermera se ha ampliado para mejorar la distribución de
los servicios de atención de la salud y disminuir el costo de los
cuidados. Las enfermeras pueden recibir educación avanzada en
especialidades, como cuidado de la familia, cuidados críticos,
atenciones coronaria, respiratoria y oncológica, atención de la salud
materno-infantil, cuidado intensivo neonatal, rehabilitación,
traumatismo, salud rural y enfermería gerontológica. En la enfermería
medicoquirúrgica, los títulos más notorios relacionados con
una educación avanzada especializada en Estados Unidos incluyen
enfermera practicante (EP) y enfermera clínica especialista (ECE)
y el título más reciente de enfermera de práctica avanzada (EPA),
que abarca la EP y la ECE. La enfermera partera certificada
(EPC) y la enfermera anestesista certificada registrada (EACR)
también se identifican como EPA. Las enfermeras con estas funciones
proporcionan atención directa a pacientes a través de la
práctica independiente, dentro de un organismo de atención de
la salud o en colaboración con un médico. La especialización en
enfermería evolucionó como resultado de la reciente explosión
tecnológica y cognitiva.
La mayoría de los estados requieren EP y ECE. Las EP se preparan
como especialistas (p. ej., atención familiar, aguda, pediátrica,
geriátrica). Definen su función desde la perspectiva del suministro
directo de una amplia gama de servicios de atención de la salud para
pacientes y familias. El foco está en proporcionar atención directa
de la salud para los enfermos y colaborar con otros profesionales de
la salud. En la mayoría de las entidades de Estados Unidos, las
enfermeras practicantes tiene autorización para prescribir y pueden
recibir reembolso directo del sistema de salud.
Las ECE, por otra parte, se forman como especialistas que
practican dentro de un área circunscrita de atención (p. ej., cardiovascular,
oncológica). Definen su función en términos de cinco
componentes principales: práctica clínica, educación, manejo,
consulta e investigación. Los estudios demuestran que las ECE
a menudo se enfocan en sus funciones de educación y consulta,
que involucran instrucción y asesoría de pacientes y familias, así
como educación, asesoría y consulta con personal de enfermería.
Algunos estados de dicho país conceden a las ECE la autoridad
para prescribir. Las ECE se desempeñan en varias situaciones,
incluidos la comunidad y el hogar, aunque la mayoría practica
en centros de atención aguda. Son responsables ideales de caso,
puesto que tienen la formación académica y la experiencia clínica
para organizar y coordinar servicios y recursos a fi n de satisfacer
las necesidades de atención de la salud del paciente en una manera
rentable y efi ciente. La función ampliada de la enfermera responsable
de caso contribuyó a la designación de la EPA responsable
de caso como un papel de práctica avanzada (Hamric, Spross y
Hanson, 2005).
Fuente: Brunner y Suddarth - Enfermería Médico Quirúrgico- 12 da edición, 2013.
